Douze ans d’attente, et c’est fini. M2 a annoncé le 24 mai 2026 l’arrêt du développement de Ubusuna, le shoot’em up porté par Hiroshi Iuchi, créateur de Ikaruga et Radiant Silvergun. Annoncé en août 2014 pour PlayStation 4, le titre n’aura jamais quitté la phase de développement longue.
Un projet centré sur Iuchi
Naoki Horii, président de M2, explique dans un communiqué que le projet tournait autour de son créateur interne. « Des circonstances difficiles » ont poussé Iuchi à présenter sa démission, acceptée d’un commun accord. M2 a étudié la possibilité de poursuivre sans lui, mais la nature du travail rendait une finalisation crédible impossible.
Le jeu avait débuté sous le nom de projet « 50YW », avant une refonte complète de l’univers et du scénario. En décembre 2022, M2 avait enfin dévoilé une key visual, des modèles 3D des vaisseaux joueurs (Hou-kesshō pour le joueur 1, un second appareil pour le joueur 2) et une vidéo « UBUSUNA SOUNDTRACK-EP- » sur YouTube. Depuis l’annulation, cette bande-son provisoire a été retirée de la chaîne officielle.
Le dernier espoir des fans de shmup
Pour la niche des shoot’em up, Ubusuna représentait la suite spirituelle la plus attendue depuis Ikaruga. Iuchi avait pourtant livré entre-temps Night Striker Gear chez M2, signe que le studio restait actif sur le genre. Peu de gameplay avait filtré : la dernière communication notable remontait à fin 2022, avec Iuchi qui assurait que le développement progressait, après un changement complet de direction artistique confiée à Kususaga Rin.
Horii s’excuse auprès des fans japonais et internationaux, des créateurs externes impliqués et des médias qui suivaient le projet. Il demande aussi de modérer les spéculations sur les réseaux sociaux, arguant que des commentaires diffamatoires pèsent sur l’équipe et les proches du projet.
Une porte laissée entrouverte
Le message officiel précise toutefois qu’Iuchi n’a « pas abandonné tout espoir » de mener Ubusuna à terme, en dehors de M2. Horii espère qu’une opportunité se présentera un jour, même sous une forme différente de celle envisagée aujourd’hui. Rien n’est annoncé concrètement, mais le créateur ne clôt pas la porte.
L’annonce complète est disponible sur le compte Bluesky officiel de M2. Pour retrouver l’héritage d’Iuchi en attendant, Ikaruga reste jouable sur Steam.
