Le chantier avait démarré en silence, mais le bâtiment a enfin un nom officiel. Nintendo a publié ce 25 juin les premières précisions sur son Technology Development Center, un centre de recherche et développement en cours de construction à Kyoto. Baptisé provisoirement « Corporate Headquarters Development Center, Building No. 2 », le projet devient désormais la vitrine matérielle d’une stratégie R&D qui ne se limite plus aux studios de jeux.
Un campus de 49 000 m² pour le hardware comme le software
Selon le communiqué officiel, le centre accueillera bureaux pour les développeurs, serveurs de développement et l’infrastructure technique nécessaire aux futures recherches. Nintendo parle explicitement d’une base R&D couvrant à la fois le matériel et le logiciel, avec des investissements prévus au-delà de la simple mise en service du bâtiment.
Les chiffres donnent l’échelle du projet : 9 étages et un sous-sol, une hauteur d’environ 67,5 mètres, une surface de plancher de près de 49 306 m² et un coût de construction estimé à 121 milliards de yens (environ 750 millions de dollars au taux actuel). La livraison est calée sur mars 2029.
Un terrain racheté à Kyoto en 2022
L’emplacement se situe au 11-1 Hokotate-cho, quartier Minami-ku, à Kyoto. Nintendo avait remporté en avril 2022 un appel à propositions lancé par la ville pour réutiliser un ancien site industriel (Startup Support Factory et partie ouest du Materials and Disaster Prevention Center). Le terrain était acquis, le permis posé, mais le nom définitif et le rendu architectural n’avaient pas encore été communiqués publiquement.
Le bâtiment se dresse à proximité du siège historique de Nintendo, dans une ville où l’entreprise est installée depuis 1889. Pour les équipes locales, il s’agit moins d’une extension cosmétique que d’un regroupement pensé pour absorber la croissance des effectifs R&D japonais.
Ce que cela laisse entrevoir (sans annonce de console)
Aucune nouvelle machine n’est évoquée dans ce communiqué. En revanche, le timing colle à une période où Nintendo multiplie les signaux d’expansion : rachats de studios (Next Level Games, SRD), création de Nintendo Pictures, ouverture de filiales en Asie du Sud-Est, recrutements soutenus. Le Switch 2 est lancé, la Switch originale continue de vendre, et la firme semble préparer l’infrastructure qui servira aux cycles suivants.
Shuntaro Furukawa rappelle dans le texte que Nintendo veut « continuer à créer des raisons de choisir Nintendo » pour un divertissement familial distinctif. Formule corporate, certes, mais le message est lisible : le groupe mise sur la recherche long terme, pas seulement sur le catalogue immédiat. Les clés du Technology Development Center ne seront remises qu’en mars 2029 ; d’ici là, le chantier fera surtout parler les mètres carrés et les milliards de yens investis.
